FT要約｜データセンターは宇宙を目指す…｜サクッと読める英文ビジネスニュース
SpaceX buys xAI in $1.25tn deal to unite crucial parts of Elon Musk’s empire｜Financial Times｜2026.02.03
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“In the long term, space-based AI is obviously the only way to scale.”「長期的に見れば（In the long term）、宇宙ベースのAI（space-based AI）こそがスケールアップするための唯一の道だ」
テスラのCEO、イーロン・マスク氏はこう言った。データセンターは宇宙へ行くと。
電気自動車（EV）の業績が最近振るわないマスク氏。
今後のテスラ社の戦略について、自動車から離れAIとロボティクスへ軸足を移すことを先日発表したばかりだが、早くも宇宙AIプロジェクトを打ち出したことを、今回紹介する記事は伝えている。
ぜひ全文を読んで欲しい。
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｜「ロケット」×「AI」
Elon Musk’s SpaceX has acquired xAI for $250bn, as the world’s richest man combines his two largest private ventures to pursue his ambition to win the AI race by developing data centres in space.先日マスク氏が発表したのは、スペースX（SpaceX）社が2,500億ドルでxAI社を買収するという内容だった。
SpaceXはロケット打ち上げや衛星通信事業（Starlink）を行う民間航空宇宙企業で、ｘAIはその名の通りAI企業。どちらもマスク氏自身のプライベート（＝非上場）会社（private ventures）だ。
この二つを統合するというのが今回の発表なのだが、注目されているのは、その統合後の中核戦略として掲げられているのが「宇宙にデータセンターを開発する（developing data centres in space）」ことだからだ。
この二つを統合するというのが今回の発表なのだが、注目されているのは、その統合後の中核戦略として掲げられているのが「宇宙にデータセンターを開発する（developing data centres in space）」ことだからだ。
このSFチックな戦略は、マスク氏にとっては同氏がAI競争に勝利するカギになるようだ。
今回発表されたような、事業統合による「マスク帝国」設立の動きを、メタ社の「メタバース」になぞらえて「Muskverse」とメディアは呼んでいる。
事実、昨年3月には、xAIがマスク氏のソーシャルメディアプラットフォーム「X」と合併するなど、「帝国」は築かれつつある。
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｜データセンターがあるべき場所
Musk on Monday said “orbital data centres” would be essential to the future of the technology.
“Global electricity demand for AI simply cannot be met with terrestrial solutions, even in the near term, without imposing hardship on communities and the environment,” he wrote.
OpenAIやMetaなどAI企業は、データセンターとチップの開発にずっとしのぎを削ってきた。
というのも、今さらながら、AI企業にとってデータセンターとは、単なる「サーバーを置く場所」ではなく、競争力を左右する「工場であり、心臓部」だからだ。
AIモデルのトレーニングと運用には圧倒的な「計算パワー」が必要で、そのためには、パワーに必要な『電力』もパワーを行使する『場所』の確保も必要というわけだ。
とはいえ、『電力』と『場所』の確保には限界がある。地域社会や環境にも相応の負担をかけることになる。ただし、マスク氏言わせれば、それは「地上での解決策だけで（with terrestrial solutions）」どうにかしようとする限り、らしい。
AIモデルのトレーニングと運用には圧倒的な「計算パワー」が必要で、そのためには、パワーに必要な『電力』もパワーを行使する『場所』の確保も必要というわけだ。
とはいえ、『電力』と『場所』の確保には限界がある。地域社会や環境にも相応の負担をかけることになる。ただし、マスク氏言わせれば、それは「地上での解決策だけで（with terrestrial solutions）」どうにかしようとする限り、らしい。
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マスク氏が言う「宇宙軌道上データセンター（“orbital data centres”）」だと、以下のように問題が解決するらしい；
- 電力：宇宙（太陽光）や、テスラの蓄電池技術を使って電力を自給自足する。
- 場所：地上で確保が難しいなら、「宇宙」がある。
- 垂直統合： 自前のロケットでサーバーを運び、自前のAIで計算し、自前の通信網でユーザーに届ける
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｜当然金はかかる
SpaceX’s planned IPO would enable the company to fund the launch of large satellites to build out Musk’s ambitions for AI data centres in orbit.とはいえ、こんな「帝国」プロジェクトにはクソほどカネがかかるだろう。
その実現のために予定されているのが、スペースXの新規株式公開（IPO）による資金調達ということらしい。スペースXは6月のIPOを目指していることを今回も認めたそうだ。
このIPOでは最大500億ドル（約7.5兆円）の調達が見込まれてるのだそうで、実現すれば2019年にサウジアラムコが記録した290億ドルを抜き、史上最大の株式上場となる。
この天文学的な額の資金調達。マスク氏にとっては、これまで不足していると言われてきた「キャッシュフロー（現金収支）」問題の解決となる。
他方で、公開会社という制約により、他の株主との関係でマスク氏の最良の余地は狭まることになる。
天文学的な額といえば、今回の選挙で与党が主張している「食料品の消費税免税」で減るとされる税収が約5兆円だ。
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かの国では、それを遥かに凌駕する額を一人の男の構想で集めようとしている…
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